Podstawową zasadą jest powszechność pomocy prawnej, a więc powinna ona być udzielana każdemu, kto jej poszukuje. Adwokat może odmówić pomocy prawnej tylko z ważnych powodów. Wszelkie wątpliwości w tym zakresie rozstrzyga Okręgowa Rada Adwokacka.. Adwokat, który podejmuje się udzielenia pomocy prawnej powinien upewnić się czy klient nie korzysta już z pomocy prawnej adwokata. Jeśli tak jest to bez jego wiedzy i zgody nie ma prawa udzielić pomocy prawnej, nawet jeżeli oznaczałoby to wspólne występowanie z tym adwokatem w sprawie. To ograniczenie ma dwa wymiary. Chodzi o to aby pomoc udzielana klientowi była skoordynowana. Drugi element to wykluczenie konkurencji zawodowej. Głównym wymiarem jednostronności pomocy adwokackiej jest to że adwokat nie może udzielać pomocy prawnej, jeżeli mamy do czynienia z konfliktem interesów adwokata i klienta